Hogy a fenti mondatnak a megalkotáskor mennyire volt empirikus alapja, vagy mennyire volt egy kreatív idegenforgalmi szakember agyából kipattanó jól hangzó frázis, azt nem tudom eldönteni, mert korábban soha nem jártam Thaiföldön. Az viszont tagadhatatlan, hogy az idők során jól beleette magát a Thaiföldről alkotott elképzelések sorába, akaratlanul is eszembe jutott mindig, ha szóba került az ország.

A saját tapasztalat aztán kissé mást mutatott. A thaioknál kevésbé kedves és kevésbé mosolygós népeket – pláne a környéken – nem nagyon találni.

Teljes mértékben nem tudom őket hibáztatni, elvégre biztosan megterhelő a sok hülye nyugatival bíbelődni életvitelszerűen – hisz a szezon itt egész évben kitart. Az őszinte, szívből jövő mosolyt nehéz is erőltetni – én már csak tudom, nem vagyok nagy emberbarát -, de azért legalább egy ilyen helyen, mint Thaiföld, ahol az idegenforgalom ennyire meghatározó faktor, tehetnének kissé nagyobb erőfeszítéseket.

Tesznek is olykor. Az például jellemző az összes ilyen munkakörben dolgozóra, hogy elsőre, amíg valami hasznot remélnek belőled, igyekeznek a jobbik oldalukat mutatni. Hozzáteszem, azért ilyenkor sem kell tőlük hasra esni.
De amint megszűnik ez a reláció, s immár nem náluk költöd a pénzed, mintha kicserélték volna őket. A lehető legkelletlenebb pofákat vágják, s még csak minimálisan sem kedvesek.

Nem egy, nem két helyen tapasztaltam, tényleg általános, s jól feltűnő jelenség, amit a többi turista is szóvá tett. Félre ne essék, nem a szervilizmust hiányolom, attól például borsódzott a hátam, ahogy a Jetstaros légi utaskísérők hajbókoltak üdvözlés gyanánt, csupán az alapvető vendéglátói jó modort.

Thaiföld és Kína e tekintetben ég és föld. Tény, hogy ideát a külföldi még sokkal nagyobb kuriózum, s nincs velünk tele minden, de általánosságban a kínaiak őszintén örülnek, ha waiguorent látnak, s kedvesek. De a helyiekkel való kapcsolattartásban is képesek udvariasan, kellemesen viselkedni. A szolgáltatásokban ez mondjuk nagy előny, nem is csoda, hogy a diaszpórák Ázsia-szerte átvették az uralmat mindenfelé ebben a szektorban.

Szóval… Thaiföld kellemes hely. Az időjárás mesébe illő, a táj gyönyörű, tényleg szívesebben lennék ott most. De az emberek… Nos, nem ők teszik Thaiföldöt szerethetővé, annyi szent. A mosoly országa már csak egy mítosz. Ha egyáltalán valaha igaz volt.